Interview de Nick Cave : « Je ne pense pas que l'art devrait être entre les mains des vertueux »

Le musicien explique pourquoi Morrissey compte, sa foi grandissante et son deuil pour ses fils.

Par Kate Mossman

Depuis deux décennies, des projets sont en cours pour une statue de Nick Cave dans sa ville natale de Warracknabeal, à 200 miles au nord-ouest de Melbourne. Cave devait être coulé en or, montant à cheval et nu jusqu'à la taille, portant un pagne. Il a concocté l'idée à la fin des années 90 avec le sculpteur Corin Johnson, qui a également construit le mémorial privé à colonnes dédié à la princesse Diana à Althorp.

C'était il y a toute une éternité, lorsque Cave portait une moustache tombante et un médaillon et ressemblait à une star du porno sur le toboggan. C'était une époque glorieuse de contentement familial, vivant avec sa femme, Susie Bick, mannequin et créatrice de mode, et leurs fils jumeaux à Brighton, profitant du succès commercial et critique de son album Dig, Lazarus, Dig !!!, un album sordide. , une bombe rock humoristique qui a été saluée comme l'une des nombreuses résurrections de carrière lors de sa sortie en 2008. Le plan de Cave était de se présenter à Warracknabeal avec la statue à l'arrière d'un camion et de la laisser là dans un acte « d'extrême générosité ». S'ils n'en voulaient pas, il le mettrait dans le désert. Mais il semble qu’ils aient rencontré un problème de financement. Les Australiens ne célèbrent pas exactement leurs fils célèbres et capricieux, dit-il : ils sont plus susceptibles de vous crier « allez vous faire foutre » depuis leur voiture.

Cave se fraye un chemin à travers les tables d'un restaurant familial à Holland Park, à l'ouest de Londres, qui a été ouvert pour nous, un lieu paisible sans autres convives. Avant son arrivée, j'ai demandé au restaurant de mettre de la musique, craignant que ce ne soit trop calme.

Il porte l'un de ses costumes sur mesure, d'un noir satiné, probablement coupé par son tailleur habituel à Soho. Ses cheveux sont bleu-noir depuis qu'il a commencé à les teindre à seize ans ; il y a une certaine intériorité dans sa posture, mais de temps en temps, il jette un regard sous ses grands sourcils, chaque fois qu'il dit quelque chose de sec. La semaine où nous nous sommes rencontrés, il avait parlé au Church Times. "Tout un monde s'est ouvert dans une perspective qui ne m'était pas ouverte auparavant, où j'ai essentiellement eu Mojo", dit-il, avant d'ajouter poliment : "Et je peux toujours parler à Mojo aussi."

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Que dire à une personne qui a récemment vécu la pire chose qui puisse arriver à quelqu’un, non pas une mais deux fois ? L'un des fils de Cave – Arthur, 15 ans – est décédé à l'été 2015, et son premier-né – Jethro, 30 ans – à l'été 2022. Ces dernières années, il a commencé à assumer une sorte de fonction publique, parlant du deuil avec clarté inhabituelle. « Les gens disent souvent qu'ils ne peuvent pas imaginer ce que cela ferait de perdre un enfant », a-t-il déclaré peu de temps après la mort d'Arthur. "Mais, en réalité, ils peuvent – ​​ils peuvent imaginer à quoi ça ressemble." La perte a élargi son cœur d’une certaine manière, a-t-il écrit, et cela a confirmé sa sensibilité religieuse, révélant qu’il y avait de l’énergie, et non un échec, dans la lutte continue avec la foi elle-même.

Dans son nouveau livre, Faith, Hope and Carnage, une série de conversations avec le journaliste Seán O'Hagan, Cave aborde sa culpabilité à l'égard de son plus jeune fils, tombé d'une falaise à Brighton après avoir pris du LSD : « Il était sous ma responsabilité et je j’ai détourné le regard au mauvais moment… Je n’ai pas été suffisamment vigilant. Le fait d'être obligé de faire son deuil en public l'a sauvé, a-t-il déclaré. Mais qu’en est-il de marcher dans la rue aujourd’hui, toujours avec son chagrin comme un drapeau ? N'est-ce pas la seule chose que les gens voient ? Cave commande une tasse de thé et leur demande de baisser la musique.

"C'est encore difficile", dit-il. «Je suis plutôt privée, je sais que cela ne semble pas être le cas, et les gens me parlent parfois comme si j'étais une tante agonisante. J'essaie d'apprendre à être un peu plus limité. Mais c'est une condition pour être dans cet état, c'est-à-dire que vous n'êtes pas protégé, ou que la manière normale de vous protéger vous est supprimée, dans une certaine mesure. Vous n’êtes qu’une blessure ouverte, et les gens réagissent à cela – parce que la plupart des gens, à un certain niveau, le sont.

Cave s'est toujours méfié de la manière dont un journaliste raconte votre histoire et intègre vos citations dans sa propre idée de qui vous êtes. Il a un jour décrit le processus comme « dire beaucoup de conneries à un imbécile », ajoutant : « Je ne fais confiance à quelqu'un que lorsque je sens qu'il est véritablement de mon côté. » De nos jours, bien sûr, la plupart des gens sont de son côté, mais l'anxiété d'être sorti de son contexte a atteint son paroxysme après la mort d'Arthur. « J'ai décidé de ne plus faire d'interviews jusqu'à ce que j'aie au moins trouvé comment en faire une », me dit-il, ce qui est quelque chose à entendre de la part d'un homme de 65 ans qui a dû en faire plusieurs centaines.